Coatepec, en el vergel que cubre las faldas orientales de los volcanes Pico de Orizaba y Cofre de Perote, es una región cafetalera de mayor tradición y calidad en nuestro país. Además de estar rodeado por diferentes formaciones caprichosas de la naturaleza que van desde senderos, cerros, paredes hasta cascadas y saltos de agua; se distingue por sus amplias casonas construidas al estilo andaluz con hermosos jardines interiores. Coatepec tiene una rica mezcla colonial y que en su herencia, ha dejado cerca de 370 inmuebles con valor histórico, por lo que fue declarada Patrimonio Histórico de la Nación.

Coatepec se encuentra a escasos ocho kilómetros al sur de la ciudad de Xalapa. Su altitud es de 1,250 msnm, por lo que goza de un clima templado con escasa variación de temperaturas a lo largo del año. Su principal producción agrícola es el café, de prestigio nacional; seguida del plátano, mango y otras frutas tropicales. La vegetación en esta zona es prodigiosa, combinando los bosques de montaña con selvas bajas, áreas cultivadas, campos florales y viveros.

El nombre Coatepec deriva del náhuatl cóatl (culebra) y tepetl (cerro), es decir 'En el Cerro de las Culebras'. Su fama como pueblo cafetalero surgió a principios del siglo XIX cuando se trajo a esta región la semilla del cafeto arábigo para ser plantada en sus fértiles tierras. Ahora es considerada la zona cafetalera de mayor tradición y calidad en el país.

Que visitar en Coatepec

Palacio Municipal. De estilo neoclásico. Edificado en varias etapas durante el siglo XIX. La primera fue entre 1832 y 1853. Se concluyó en el siglo XX. Destacan una elegante arquería de estilo toscano de su patio central y los murales, sus columnas de piedra labrada y sus capiteles estilo griego, le dan una belleza arquitectónica señorial.

Parque Hidalgo. Centro geográfico de la ciudad, es el lugar de reunión de la población en días de fiesta. Cuenta con jardineras, fuentes y kiosco. La estatua de Miguel Hidalgo fue tallada en Italia con mármol de Carrara y erigida en septiembre de 1910 para celebrar el centenario de la independencia del país.

Parroquia de San Jerónimo. Su fundación, por obra de frailes franciscanos, corresponde con la de la población. Su planta es un tanto irregular, por haberse ido edificando a lo largo de varios siglos. El inicio de su construcción data de 1684. Su parte principal se concluye en 1743 y se termina totalmente en 1806. Se atribuye a un albañil de la localidad de nombre Claudio el diseño y realización de la fachada. De su autoría serían los colmillos que parecen rematar el arco de la puerta lateral que se abre sobre la calle Jiménez del Campillo, haciendo que recuerde las fauces de una serpiente.

Iglesia del Sagrado Corazón. Se construyó en terreno donado por el padre Mateo Rebolledo, en el que fuera jardín de su casa, con aportación popular. La primera piedra se colocó en 1828 y los fieles trabajaron de forma desinteresada, por faenas, hasta su conclusión en 1833. Se venera en ella también una imagen del Santo Niño de Atocha, traída del convento de Santa Clara de Querétaro por el insurgente local Juan Clímaco Rebolledo.

Iglesia de El Calvario. Se inició su construcción en 1834, pero fue abandonada varias veces por motivos económicos, reanudándose las obras en 1912 y concluyéndose en estilo neogótico. En 1947 fueron levantadas las torres.

Templo de Nuestra Señora de Guadalupe. Construida entre 1840 y 1853. Tiene la particularidad de abrir sus puertas a la esquina de dos calles, debido a las características del espacio donde se construyó. La fachada se remodeló a principios del siglo XX, de acuerdo con el estilo neogótico imperante en el momento. En el interior se aprecian las pinturas murales del maestro coatepecano Gregorio Sosa.

Escuela Cantonal "Benito Juárez". Construida en 1890, en el estilo neoclásico imperante. Los salones, con grandes ventanales, se abren al patio. Su notable edificio refleja las inquietudes pedagógicas del gobierno del estado a finales del siglo XIX.

Casa de Cultura "Roberto Amorós Guiot". En la esquina de Jiménez del Campillo y Cuauhtémoc. Levantada durante el porfiriato, esta casa de dos plantas perteneció a la familia Amorós Guiot. En los años noventa fue adquirida por el Estado de Veracruz y es administrada por el IVEC. Se realizan actividades culturales. Los sábados por la mañana tiene lugar alrededor del patio un mercado de productos orgánicos y artesanales de la región.

Museos. El Museo El Café-Tal Apan está dedicado a la difusión de la producción del café, es una tradición en la localidad. Otro llamativo museo es La Mata, construcción de estilo europeo del siglo XIX; fue en esa época cuando el lugar se convirtió en el espacio de beneficio de café más grande de América (aún conserva su maquinaria original).

Cerro de las Culebras. Situado dentro de la ciudad. Se asciende en vehículo por la calle Anáhuac o por unas escaleras que inician en la calle de Hernández y Hernández. La presencia de algunas cuevas ha dado lugar a varias leyendas. Está sembrado en gran parte con cafetales. En lo alto se encuentra un mirador desde donde se tienen excelentes vistas de la ciudad.

Jardín Botánico Francisco Xavier Clavijero. Se encuentra en el camino Coatepec-Xalapa. En él se puede recorrer una senda que ilustra el bosque de niebla, además de conocer especies características de la región.

Ex Haciendas. Caminar por Coatepec es conocer la historia cafetalera a través de sus haciendas, vistas como hoteles o museos. La Ex Hacienda de Orduña se dedicó, desde el siglo XVIII, a la producción de caña de azúcar y después al café, al mismo tiempo que cultivaba cítricos. Sus instalaciones incluyen ahora una biblioteca, un departamento pedagógico para los niños, un taller de litografía y espacios dedicados a exposiciones culturales.

La Ex Hacienda de Zimpizahua, famosa en antaño por su producción de caña de azúcar y aguardiente, hoy cuenta con servicios de hospedaje y restaurante. Una de las grandes fincas cafetaleras de la región, aún en actividad, es la Hacienda El Trianón, que procede del año de 1901. Ahí, aún conservan los muebles originales y curiosas obras de arte talladas en hierro forjado.

En sus alrededores

Reserva Ecológica de Las Granadas. Se trata de tres cascadas en la cuenca del río Huehueyapan. Reserva ecológica que permite apreciar el bosque de niebla en su esplendor. Se accede subiendo más de 900 escalones. Se ubica a 5 km. de Coatepec.

El Salto de Chopantla. Cascada con una caída de 30 metros en el río Suchiapan. En el poblado de Chopantla, entre la colonia Cuauhtémoc y Consolapa, rodeado de bosque de niebla. Se ubica a 5 km. de Coatepec.

Cascada Bola de Oro. Lleva el nombre de la finca de café en la cual se encuentra. Rodeada, por tanto, de cafetales. Es un magnífico paseo que permite apreciar especies de plantas y animales.

Reserva Ecológica La Cortadura. Se ubica a 20 km de Coatepec, situada ya en las faldas del Cofre de Perote, a más de 2000 metros de altura. Pertenece a la cuenca del arroyo Los Gavilanes, en el cual se forman varias cascadas.

Río Pescados. La cuenca de este rio a la cual pertenece Coatepec cuenta a lo largo de su extensión con rápidos de distintos niveles para realizar Rafting, existen varios operadores en la cercana población de Jalcomulco, que se encuentra ubicada en los márgenes del río La Antigua - Sección Pescados , a 30 km de la ciudad de Xalapa y a 22 Km. de Coatepec, con rumbo a Huatusco y Córdoba; la carretera asciende, vertiginosamente desde los 300 hasta los 1500 msnm.

Además, su variada topografía ha convertido a este lugar en el sitio ideal para la escalada y el "Rappel", ya que cuenta con numerosas e interesantes barrancas como el cerro de Tuzamapan y el Chicabaxtla, en el cerro de Pizaltepec se encuentra restos de una zona arqueológica llamada Cotlamani.

Información relevante

Fiestas y Eventos. Del 30 de abril al 15 de mayo se celebra la Feria del Café. Reúne a los principales productores de este grano, y se monta una exhibición con venta de productos relacionados al cultivo y producción del café; el 30 de septiembre se celebra con danzas de tocotines y coloridas procesiones la Fiesta Patronal de San Jerónimo.

Gastronomía. Los restaurantes que ocupan sus antiguas casas, permiten asomarse por sus portones y descubrir exquisitos platillos regionales: mole, chileatole, antojitos mexicanos, carnes rojas, langostinos, truchas y mariscos. Para el postre no hay como una deliciosa nieve de limón servida junto con hojas de naranjo a manera de cucharas. Ya para la sobremesa no debe faltar una taza de café, cuyo suave aroma conquista hasta el paladar más exigente, puede ser acompañado con una masafina, pan de requesón cocido en horno de leña.

Como llegar

Coatepec se encuentra a 8 kilómetros al sur de la Ciudad de Xalapa, capital del Estado de Veracruz. Saliendo desde la Ciudad de México el recorrido es de alrededor de 330 kilómetros, la ruta más frecuente es por la autopista de cuota México-Puebla, carretera federal 150D, se atraviesan los entronques de San Martín Texmelucan y de Puebla, unos 10 kilómetros adelante de esta ciudad se desvía en el entronque a Amozoc; se continua por la carretera federal 129D con dirección a Perote, después del libramiento de esta ciudad se vuelve a entroncar con la carretera federal 140, Puebla-Xalapa, a poco menos de 50 kilómetros se llega a Xalapa. Desde este punto, puedes tomar la carretera estatal rumbo a Xico.

De la ciudad de Veracruz a Xalapa la distancia es un poco más de 110 kilómetros, el primer tramo es sobre la carretera federal de cuota 180D de Veracruz a Cardel, después se sigue por la carretera federal 140 hacia Xalapa.