La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria fue un periodo en la historia de la Tierra que se inició hace 251 millones de años y finalizó hace 65 millones de años.
Se denomina mesozoico porque se encuentra entre las dos eras: la Paleozoica y la Cenozoica correspondientes al Eón Fanerozoico.
Para dimensionar y tener una mejor idea sobre la antigüedad de la Era en que vivieron los dinosaurios, es necesario que comprendamos brevemente los diferentes periodos de tiempo en la historia de la tierra.
¿Qué es Eón?
Eón, se refiere a cada una de las divisiones mayores de tiempo de la historia de la Tierra desde el punto de vista geológico y paleontológico.
Eón |
Era |
Millones de años |
Fanerozoico |
Cenozoico |
65 |
Mesozoico |
Cretácico |
251 |
Jurásico |
Triásico |
Paleozoico |
542 |
Proterozoico |
2,500 |
Arcaico |
3,800 |
Hadeico |
4,570 |
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El mesozoico se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico. Estos periodos a su ves cuentan con diversas divisiones de épocas:
Era Mesozoica |
Periodo |
Época |
Millones de años |
Cretácico |
Cretácico Superior/Tardío
Maastrichtiano
Campaniano
Santoniano
Coniaciano
Turoniano
Cenomaniano |
(70.6 ± 0.6 – 65.5 ± 0.3)
(83.5 ± 0.7 – 70.6 ± 0.6)
(85.8 ± 0.7 – 83.5 ± 0.7)
(89.3 ± 1.0 – 85.8 ± 0.7)
(93.5 ± 0.8 – 89.3 ± 1.0)
(99.6 ± 0.9 – 93.5 ± 0.8) |
Cretácico Inferior/Temprano
Albiano
Aptiano
Barremiano
Hauteriviano
Valanginiano
Berriasiano |
(112.0 ± 1.0 – 99.6 ± 0.9)
(125.0 ± 1.0 – 112.0 ± 1.0)
(130.0 ± 1.5 – 125.0 ± 1.0)
(136.4 ± 2.0 – 130.0 ± 1.5)
(140.2 ± 3.0 – 136.4 ± 2.0)
(145.4 ± 4.0 – 140.2 ± 3.0) |
Jurásico |
Jurásico Superior o Malm
Titoniano
Kimeridgiano
Oxfordiano |
(150,8 ± 4,0 - 145,5 ± 4,0)
(155,7 ± 4,0 - 150,8 ± 4,0)
(161,2 ± 4,0 - 155,7 ± 4,0) |
Jurásico Medio o Dogger
Calloviano
Batoniano
Bajociano
Aleniano |
(164,7 ± 4,0 - 161,2 ± 4,0)
(167,7 ± 3,5 - 164,7 ± 4,0)
(171,6 ± 3,0 -167,7 ± 3,5)
(175,6 ± 2,0 - 171,6 ± 3,0) |
Jurásico Inferior o Lias
Toarciano
Pliensbachiano
Sinemuriano
Hetangiano |
(183,0 ± 1,5 - 175,6 ± 2,0)
(189,6 ± 1,5 - 183,0 ± 1,5)
(196,5 ± 1,0 - 189,6 ± 1,5)
(199,6 ± 0,6 - 196,5 ± 1,0) |
Triásico |
Triásico Superior
Raetiano
Noriano
Carniano |
(203,6 ± 1,5 - 199,6 ± 0,6)
(216,5 ± 2,0 - 203,6 ± 1,5)
(228,0 ± 2,0 - 216,5 ± 2,0) |
Triásico Medio
Ladiniano
Anisiano |
(237,0 ± 2,0 - 228,0 ± 2,0)
(245,0 ± 1,5 - 237,0 ± 2,0) |
Triásico Inferior
Olenekiano
Induano |
(249,7 ± 0,7 - 245,0 ± 1,5)
(251,0 ± 0,4 - 249,7 ± 0,7) |
Durante la Era Mesozoica, se desarrollaron ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles, por lo que es conocida como la Era de los dinosaurios. En esta era aparecen también los mamíferos, las aves, y las angiospermas o plantas con flores.
El límite inferior del Mesozoico viene fijado por la extinción masiva del Pérmico-Triásico (ultimo periodo del Paleozoico y primer periodo del Mesozoico), durante el cual aproximadamente del 90% a 96% de las especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres se extinguieron. También es conocido por la "Great Dying", ya que es considerada la extinción masiva más grande de la historia.
El límite superior se fija en la extinción masiva del Cretácico-Terciario (ultimo periodo del Mesozoico y primer periodo del Cenozoico), que pudo haber sido causada por el impacto que creó el cráter de Chicxulub en la Península de Yucatán (México). Durante el cual aproximadamente el 50% de todos los géneros se extinguieron.
La Era Mesozoica se destaca por la dramática fragmentación del supercontinente Pangea. Pangea gradualmente se dividió en un continente norte, conocido como "Laurasia" y continente sur, conocido como "Gondwana".
A finales de la Era Mesozoica , los continentes se habían fragmentado a casi su forma actual. Laurasia se convirtió en América del Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se dividió en América del Sur, África, Australia, Antártida y el subcontinente indio, que colisionará con la placa asiática durante el Cenozoico.
¿Que es Pangea?
Pangea era el supercontinente formado por la unión de todos los continentes actuales, que se cree existió durante las eras Paleozoica y Mesozoica, antes de que los continentes que lo conformaban fuesen separados por el movimiento de las placas tectónicas y conformaran su configuración actual.
Este nombre aparentemente fue usado por primera vez por el alemán Alfred Wegener, principal autor de la teoría de la deriva continental, en 1912, cuyo significado es "toda la tierra". |
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