Nace el 15 de noviembre de 1776, en la ciudad de México.

Realizó sus estudios en Tepotzotlán y en la Universidad de México. Gran escritor humorista e ingenioso, es el más representativo de la picaresca mexicana del siglo XIX.

Por su gran talento como escritor y su labor periodística fue conocido como "el pensador mexicano", nombre que recibió el periódico que fundó Fernández de Lizardi en 1812.

A través de los artículos describía la situación política y social de la Nueva España. Por el carácter de sus escritos se le considera un reformador de los valores de la sociedad.

Escribió cuatro novelas: El Periquillo Sarniento, La Quijotita y su prima, Noches tristes y Día Alegre, y Vida y Hechos del Famoso Caballero Don Catrín de la Fachenda; además de 9 obras de teatro, fábulas y una abundante obra poética. En 1826 funda su último periódico, llamado "Correo Semanario de México".

Muere en la ciudad de México, el 21 de junio de 1827.